Рання діагностика раку шкіри полягає в регулярних профілактичних контрольних обстеженнях поверхні всього тіла, зокрема слизових оболонок очей і рота, а також волосистої частини голови та ділянок геніталій за допомогою дерматоскопа. Дерматоскопи незамінні під час вивчення шкірних утворень (пігментних плям, невусів, меланом) з метою раннього виявлення та своєчасного лікування злоякісних захворювань. Ці цифрові кишенькові прилади пошарово просвічують поверхню шкіри.
Дерматоскопи оснащені комплектом ахроматичних лінз, системою світлодіодного освітлення досліджуваної поверхні та забезпечують високий ступінь роздільної здатності.
З їх допомогою можна провести диференціальну діагностику пігментних плям, виявити на ранній стадії меланоми, оцінити розподіл пігментних плям, відрізнити немеланоцитарні новоутворення від злоякісних.
Під час скринінгу на раннє виявлення раку шкіри в Німеччині використовується правило ABCD, що дозволяє класифікувати новоутворення як підозрілі:
A асиметрія: має нерівномірну форму;
B межі: край нечіткий і розмитий;
C колір: має різні відтінки кольору;
D діаметр: діаметр збільшився більш ніж на 2 мм за рік.